אלי שגיא גדלה במושב מולדת ויצאה אל העיר הגדולה ללמוד אומנות: היא למדה אמנות במדרשת אורנים, פיסול אצל אפשטיין וקרמיקה בבצלאל.
אלי הקימה סטודיו לקרמיקה בירושלים, ובמשך כעשור יצרה כלים ופסלים, הציגה בתערוכות ומכרה בחנויות ברחבי העיר.
בשנת 1990 הגיעה לנאות סמדר, והקימה סטודיו לקרמיקה עבור ילדי המקום.
עם סיום הבנייה של בית האומנויות נכנסה אלי לסדנת הקרמיקה והתחילה לייצר כלים שימושיים למכירה בחנות וגם לצרכים מקומיים בפונדק נאות סמדר ובחדרי האירוח ובכל פינה בקיבוץ בה נחוצים אגרטלים, צלחות, כוסות או מנורות מקרמיקה: האהבה לכלים שימושיים בעבודת יד שכל אחד מהם הוא יחיד במינו מאפשרת לה להתמסר לעשייה הזו בחפץ לב, וכל פעם מחדש.
אלי היא מורה בנשמתה והיא מלמדת ילדים בכתה א' ומבוגרים בכל גיל. איך לגשת לחומר, להתקרב אליו, ולמצוא את הדרך אל עצמך דרכו? זוהי אומנות בפני עצמה.
